OUKONVA

Envieux de profiter d'un climat doux pour ces congés de Toussaint un peu moroses chez nous, nous partons pour Madère.

Ile volcanique, située au large du Maroc, à 800km au sud ouest de Lisbonne, elle bénéficie d'un climat particulier. Octobre est encore agréable : floraisons de certaines plantes et climat pas encore trop humide (80mm de pluie en moyenne pour le mois). De Novembre à Avril, il semble déconseillé de la visiter.

260 000 habitants à Madère, dont environ 110 000 à Funchal, ville la plus importante de l'île. Les montagnes et le centre de l'ile sont très peu habités.

Nous avons choisi 2 hébergements : l'un sur la côte ouest (Ponta Do Porgo) pour 4 nuits, puis à Funchal pour 7 nuits. Loger à Funchal permet de relier tout point de l'ile en moins d'une heure en voiture.

La préparation du voyage:

-Vols par TAPportugal, au départ d'Orly, avec escale à Lisbonne (prix 290€ par personne)

-Location de voiture (style Clio) : 220€ (par le site Carigami : Atlantic rent a car)

-Hébergement en Airbnb: moyenne de 50€/ nuit pour trois personnes

• Aéroport- Seixal- phrare Ponta Do Porgo

Arrivée à l'aéroport de Funchal et prise en charge de la voiture à Santa Cruz.

Nous partons vers notre premier logement situé à l'ouest de l'ile en passant par le nord. Nous nous arrêtons à Seixal, devant la piscine naturelle. Un petit promontoire de lave permet  de voir les écueils volcaniques, au delà du bassin.

Nous reprenons notre chemin pour Ponta Do Porgo...

L'ancienne route, ouverte en 1953, qui suit le littoral est maintenant fermée et a été remplacée par une large route avec des tunnels successifs.

Nous terminons la journée par une courte balade au phare de Ponta Do Porgo. La vue, du haut des 300 mètres de la falaise y est magnifique.

Le temps étant vraiment menaçant, nous allons jusqu'au promontoire, pourtant situé qu'à 1 km, en voiture.

Retour au village où nous apercevons les premières fleurs "oiseaux du paradis".

Nous nous installons dans le logement : studio mezzanine avec une superbe vue sur la vallée...

• Achadas Da Cruz - Porto Moniz- Ribeira Da Janela- Miradouro Garganta Funda
  

Nous allons à Achadas da Cruz et prenons le téléphérique qui descend au pied de la falaise : 451 mètres de  descente pour accéder à la mer (tarif : 3€/personne). En bas, des parcelles sont cultivées sur les anciens éboulis des falaises avec quelques maisons sur les terrains. Les propriétaires des parcelles doivent emprunter le téléphérique pour accéder à leur terrain (tarif préférentiel: 1€).

Un chemin dallé et parfaitement entretenu permet une promenade (en AR) d'une quarantaine de minutes. Il est dommage que le sentier se termine brutalement, au milieu d'une montée...

Nous nous perdons également dans le dédale des chemins entre les parcelles de terrain...

Après deux heures, nous reprenons le téléphérique (pas de personnel en bas : il est nécessaire d'appuyer sur un bouton avant de monter dans la cabine). En haut, nous nous installons sur la terrasse du café... superbe vue .

Direction Porto Moniz et ses piscines naturelles, dans les coulées de lave. Près du restaurant "Cachalotte", il est possible de se baigner librement (pas de vestiaire). Un muret sépare les piscines de la mer et des écueils.

Pour davantage de confort, il faut aller aux piscines, situées plus à l'ouest (tarif 1€ à 1,5€) : l'espace de baignade est plus vaste mais également davantage "bétonné".

Intéressant, une "longue vue" braquée sur un ancien poste d'observation des baleines, situé à flanc de falaise.

Nous partons à Ribeira Da Janela  avec sa  centrale électrique et  sa côte parsemée de rochers  dans la mer .

Nous terminons la journée par une courte balade , en contre bas de notre logement : Miradouro Garganta Funda.  Le sentier débouche sur une magnifique chute d'eau insoupçonnable ! Le point de vue est nouvellement aménagé mais n'apparait pas sur les cartes touristiques.

• Levada  Nova (Prazères à Calheta) - Jardim Do Mar - Paul Do Mar

Au programme : la levada Nova de Prazeres à Calheta , 4 h avec retour à la voiture en bus ou taxi. (cf Rother rando 48 ou sunflower rando 41)

Difficile de se stationner près de la Levada mais nous trouvons une place près de la police de Prazères (proche du jardim atlantico)

La lévada, très humide, est bordée d’eucalyptus. C'est notre première lévada et nous trouvons l'endroit étrangement magique. Malheureusement, après 1h de marche, un ruisseau, grossi par les eaux de pluie, nous empêche d'aller plus loin. Retour au point de départ...

Nous allons pique-niquer à l'abri de la pluie, sur la route ER211 dans le haut de Cahleta (aire de randonneur). Cela nous permet également de repérer le départ pour  les cascades de Rabacal.

Puisque les nuages semblent accrochés au versant, direction le bord de mer : Jardim Do Mar. Le village est piétonnier et ses ruelles pavées avec ses marches arrondies (pour permettre l'écoulement de l'eau ?) sont un véritable labyrinthe. Nous descendons jusqu'au front de mer puis remontons par une plantation de bananiers en nous arrêtant prendre un café au Morada Maktus , dans son agréable patio coloré au milieu de la végétation (dont un manguier et un papayer).

Nous reprenons la voiture pour aller à Paul Do Mar, vers le quartier des pêcheurs. Là aussi, des ruelles mais moins typiques que Jardim Do Mar.

Retour à l’hébergement en continuant de longer la côte puis par les routes détournées  repérées sur le GPS...Petites frayeurs, révision des démarrage en côte... Les pentes sont impressionnantes (25 dégrés et +) !

• Ribeira Brava - Cabo Girao - Sao Vicente - Porto Moniz - Ribeira Da Janeila

Le programme de la journée est improvisé le matin : pluies torrentielles sans amélioration prévue pour une bonne partie de la journée !

Direction donc Ponta do Sol en voiture. La route passe  sous une cascade gonflée par les eaux de pluie... Après quelques hésitations et appréhensions nous passons dessous... puis cap vers Ribeira Brava où nous pouvons enfin descendre de voiture pour bénéficier du point de vue, à l'est de la ville. Un petit sentier s'avance sur le promontoire, au milieu des cactus et nous avons une vue sur la rivière boueuse qui se déverse dans la mer... impressionnant !

Nous nous arrêtons au Cabo Girao, et, d'une passerelle en verre  surplombant  la falaise de 580 m, nous apercevons les lopins de terre cultivés sur les éboulement  en contre bas.

Nous faisons route vers Serra De Agua puis voulons aller sur la route du plateau de Paul da Serra. Malheureusement la route est fermée (à cause du vent ? de la pluie ?)  et nous rebroussons chemin afin de faire route vers Sao Vicente. Nous visitons les grottes de Sao Vicente formées par des coulées de lave (1200°C) qui se sont écoulées sous la croute de surface déjà refroidie.  Visite très décevante (8€/ personne ) : le site est trop aménagé  (cimenté pour pouvoir marcher, creusé pour pourvoir se tenir debout, l'eau est retenue par du plexiglas et comme l'on est légèrement en contre bas, c'est horrible !, des rainures ont été creusées pour permettre l'écoulement les eaux...) A noter, la possibilité de visionner un petit film en 3 D et un documentaire .

La bonne surprise est le soleil qui pointe en cette fin de journée... Nous allons donc à Porto Moniz prendre un bain dans les piscines naturelles et que nous avions repérées auparavant. Au niveau du restaurant cachalote, il est possible de se baigner sans un espace pas trop aménagé, contrairement au bains de la ville, un peu plus loin. Attention tout de même au retour de  vague qui peut passer par dessus le muret !

Nous terminons la journée par une balade d'une heure en aller-retour avant la tombée de la nuit sur la Levada Ribeira Da Janeila de Lamaceiros. La levada domine la vallée... Magnifique.

Tout au long de la journée, nous avons été impressionnés par le gonflement des rivières et des cascades et l'on comprend mieux les infrastructures construites pour canaliser certain cours d'eaux... De même , sur les routes, les chutes de pierres sont fréquentes et nous nous sommes retrouvés plusieurs fois devant des blocs de roches sur la route...

• Mirodouro Garganta - Funchal - Levada Do Canico

Petite promenade au Mirodouro Garganta, pour commencer la journée et avant notre départ de  notre logement de Ponta Do Pargo.

Nous prenons la route vers Funchal et nous nous installons dans notre seconde location, située près du centre historique de Funchal.

Nous optons, pour la fin de l'après-midi pour la levada Do Canico, au départ de Salgado (cf Livre sunflower, rando 8 / livre Rother , rando 15)...le point de départ est très difficile à trouver, malgré notre carte et GPS ! (je détaille pour les intéressés : route 204 vers Canico, puis à gauche : route vers Camacha (après station BP). En face du bar "O gaule, prendre la rue à droite vers Ribeirinha, jusqu'au parking Salgado. Il faut ensuite monter une vingtaine de marches puis en redescendre une centaine pour se retrouver sur le sentier de départ de la levada). Peu indiquée, donc peu de monde et peu entretenue : Beaucoup de ronces et végétation au départ, certains passages sont détériorés  "à fleur" de ravin et rafistolé avec des rubans de travaux.... Mais la levada domine la vallée ! Après une heure de marche, l'orage gronde au loin et nous décidons de faire demi tour ... Fin de la balade sous la pluie ! A noter le côté pratique du parapluie : on ne déchire pas la cape de pluie avec les ronces, on voit où l'on pose les pieds et le sac à dos reste au sec...

Nous terminons la journée par une  petite visite de Funchal , le long de la mer et dans le centre ville .

• Pico Do Areiro- Pico Ruivo
  

Ciel dégagé à l'aube, prévision météo correcte : aucune hésitation, nous optons pour la randonnée de Pico Areiro au Pico Ruivo (en aller retour) (cf livre rother , rando 31 / ou livre Sunflower , rando 19.1)

Il est préférable d'arriver le plus tôt possible au Pico Areiro (les nuages arrivent vers la mi journée et le parking est petit). Nous n'y arriverons qu'à 10h30 (il nous a fallu 30 mn pour effectuer les 20 km en voiture tant les routes tournent !) . Nous sommes contraints de  nous garer sur la route...

La rando commence derrière le bâtiment de l'observatoire, et dès le début, la vue est époustouflante! Certains endroits sont vertigineux mais les passages sont très bien sécurisés.

Au Pico Dos Torres, nous prenons l'itinéraire Est (nous reviendrons par l'ouest), plus long et avec énormément de marches épuisantes (après le panneau "Fonte") durant plus de 30 mn.

Le sentier est ensuite modifié par rapport à la carte : le sentier d'accès au Pico Ruivo est fermé et nous sommes obligés de bifurquer, à gauche puis à droite par une succession d'escaliers métalliques. Nous profitons d'un  petit col pour pique niquer.. seul endroit avec un peu d'espace propice au pique nique (nous ne sommes donc pas  seul !) Il est 14h... les nuages arrivent... très vite !Le Pico Ruivo est déjà dans les nuages...Cela ne sert à rien de monter davantage, nous faisons donc demi tour...Nous revenons par le passage ouest, plus court et plus plat... Les paysages sont tout autant magnifiques, malgré les nuages. Les roches ont des couleurs et des découpes surprenantes !. Nous apercevons la vallée des religieuses en contre bas et ses champs en terrasse. Le sentier à flanc de paroi passe à plusieurs reprises dans des tunnels qui traversent des pans de montagnes !

Nous terminerons la randonnée dans les nuages, ce qui donne une atmosphère particulière !.

En résumé, cette randonnée est extraordinaire mais demande une bonne condition physique (5 h de marche avec beaucoup de dénivelé).

Nous reprenons la voiture et nous arrêtons au Poco da Neve  d'une profondeur de 8 mètres, ce puits de neige, datant de 1813,  permettait le stockage de la glace, comme une véritable glacière.  La glace, véritable produit de luxe, était ensuite transportée, la nuit à dos d'homme jusqu'aux hôtel de Funchal...
Notre journée se termine par la visite du Mercado dos Levradores (Marché des laboureurs). Il est 19 h est de nombreuses échoppes sont fermées et les commerçants n'ont pas  attendus l'heure de "fermeture officielle" (20h). Peut être reviendrons nous un matin afin de voir les étals des poissonniers (qui vaut, d'après les guides, le détours...). Nous revenons par la rue Santa Maria où l'on peut voir les portes peintes et décorées de motifs variés.

• Sao Jorge - Ponta de Sao Lourenço
  

Nous prévoyions d'effectuer la randonnée du chaudron vert. Nous nous garons au parking sous une pluie battante et croisons des randonneurs ayant rebroussé chemin tant les conditions sont mauvaises...

Nous optons donc pour la visite de l'église de Sao Jorge puis par un détour à Ponta de Sao Jorge, point de vue au dessus du phare . Malheureusement rien a y voir avec le temps pluvieux..

Les nuages semblant avoir assaillis la côte Nord, nous décidons de tenter la balade sur la pointe de Sao Lourenço. Nous prenons la route Santana - Faial - Porto cruz - Caniçal pour arriver  à la pointe sous un ciel dégagé !

La randonnée  de la presqu'ile de Sao Lourenço se fait en 3 heures, avec de magnifiques vues sur les falaises...( cf livre Rother, rando 12 ou livre sunflower rando 13)Le passage le plus mince de l'île est impressionnant et très bien protégé. A la Casa Do Sardinha, il y a une petite expo avec vente de cartes et de livres (mais fermée à 16 h, lors de notre passage retour).La montée au Morro do Furado (extrémité est de la balade) est assez éprouvante mais on gagne une vue l'Ilheu do Farol (qui prolonge la pointe), les iles desertas (au sud) et Porto Santo (au Nord).  Lors du retour, nous descendons jusqu'à la cale de la Baie d'Abra (à Cais do sardinha) avec petite baignade pour le plus courageux d'entre nous !

La journée, pourtant mal engagée d'un point de vue météo, nous a ravie. Nous reprenons la route vers Funchal, en passant nous ravitailler à Machico.

• Levada do Caldeirao Verde - de Pico das Pedras à Queimadas - élevage de truite à Ribeiro Frio - Monte

Nous retentons la randonnée Caldeirao Verde (cf livre rother rando 28 ou livre sunflower rando 22): même si la pluie s'est arrêtée, les chemins sont détrempés, les parois rocheuses, très humides, et les traversées dans les tunnels inondés, difficiles. 

Nous partons du  parking à Queimadas, par le chemin longeant une magnifique chaumière.

La randonnée dans cette levada est spectaculaire tant par la végétation dense , semblable à une jungle que par les gorges et parois verticales. Malheureusement, après 1h30 de marche, nous sommes bloqués après le troisième tunnel : le chemin passe sous une cascade grossie par les eaux de la veille... et ce sont véritablement des trombes d'eau qui tombent sur la levada!. Des randonneurs devant nous osent la franchir... Mais le risque d’être emportés par la cascade est bien réel en cas de glissade ... Quant aux appareils photos, n'y pensons pas! A regret, nous rebroussons chemin, comme beaucoup d'autres randonneurs d'ailleurs. Nous ne verrons pas le cirque vert ! La suite de la rando vers Caldeirao do inferno (le cirque infernal) est elle aussi oubliée! Nous regagnons l'auberge du départ devant laquelle nous pique niquons, entourés d'une dizaine de chats .

Nous montons ensuite en voiture à Achada de Teixera pour faire le chemin qui monte jusqu'au Pico Ruivo (cf livre sunflower rando 20), que l'on a pu rejoindre le vendredi. Malheureusement, là encore, nous sommes dans un brouillard épais et ne dépasserons pas les limites du parking ! Nous renoncerons aussi à aller jusqu'au Hommer em pé (énorme bloc rocheux avec vue sur la vallée..)

Nous ne nous décourageons pas et optons pour une petite balade de Pico das Pedras à Queimadas (cf livre rother rando 27). Le chemin est très large et nous le trouvons excessivement monotone et sans particularité. Nous écourtons donc la balade et nous arrêtons au bungalow do Rancho prendre un café : le site ressemblant à un oasis semble un peu abandonné)

Nous faisons halte à Santana afin de voir ses célèbres maison de pierre triangulaires... Petites maisons musées très touristiques... on ne peut entrer que dans une ou deux d'entre elles, transformées en petite boutique de vente de fleurs de madère...

Nous prenons la route vers Ribeiro Frio pour voir l’élevage de truites. L'accès y est libre et la promenade d'une quinzaine de minutes autour des différents bassins est sympathique.

Nous retournons à Funchal, avec un arrêt à Monte : visite de l'église de Monte avec vue sur la ville de Funchal du haut des célèbres marches, balade dans le jardin public (parque do Monte) et passage devant l'ancien terminus du funiculaire...

Encore une fois, notre programme de la journée a été modifié par les conditions météo...

• de Boca de Encumeada au Pico das Eirinhas (PR 1.3)

Ciel dégagé à l'ouverture des volets : ce sera donc une randonnée en montagne pour aujourd'hui ! Nous avons appris à caler nos balades sur la météo du moment...(cf livre rother rando 32  ou  livre sunflower rando 20(décrite en sens inverse) )

Nous arrivons à Boca de Encumeada à 8h30 : le parking est petit, heureusement , il y a peu de voiture à cette heure-ci.

Ça commence par une série de marche interminable (1065 ! on les a comptées au retour !)   pour gravir les 600 m de dénivelé et accéder au Pico do Ferreiro. Les paysages sont magnifiques là aussi : des pic en forme de pain de sucre, des mini plateaux herbeux, des vues imprenables... Après 3h30  de marche, nous arrivons au Pico das Eirinhas . Nous avons parcouru 9 km et il est temps de faire demi-tour ! Nous pouvons voir le Pico Ruivo au loin (nous notons qu'à 14h il est complétement dans les nuages, cela semble une constante!) Vers 15 h, les nuages arrivent de plus en plus, très vite suivis de la pluie... Encore mouillés à l'arrivée !

• les Levadas de Rabaçal (Levada do Risco - Levada des 25 fontes - levada da Rocha Vermalha) - Cabo Girao - Camara do Lobos

La cascade de Risco et la randonnée des 25 sources font partie, d'après les guides touristiques du programme obligatoire pour tout visiteur de Madere...Ce sera donc pour aujourd'hui! (cf livre rother rando 45 + 46 et livre sunflower 37 )

Nous nous garons sur la E211, près de l'ère de randonneur, au nord de Calheta afin d'éviter la longue descente (et montée) du parking de la route 110 ou ses navettes payantes (5€).

Nous partons par un chemin large, en face de l'aire et entrons dans un long et impressionnant tunnel d'au moins 1km, pour rejoindre l'autre vallée...La lampe y est indispensable mais le tunnel est large et haut. A la sortie, nous longeons la levado do Risco jusqu'à la cascade de Risco : l'eau dévale une paroi d'une centaine de mètres. La balade est très courte et facilement accessible. L’espace  est  aménagé pour pouvoir admirer la chute d'eau... Endroit propice aux pique-nique, de nombreux oiseaux n'hésitent pas à venir picorer les miettes dans vos mains. Le chemin est fermé au niveau de la cascade et nous revenons sur nos pas pour ensuite aller sur la levada des 25 fontes.

La balade de la levada des 25 fontes est plus longue, les passages sont étroits et il est très difficile de se croiser. L'eau de la levada est souvent en contre haut du chemin et l'on peut voir y voir des truites ! Il faut compter une heure de marche entre la cascade de Risco et les 25 fontes . Là , une grande cascade  arrive dans un bassin.. l'eau y est très fraiche !. Nous profitons du cadre pour pique-niquer, entourés là aussi d'une multitude d'oiseaux. Nous n'irons pas jusqu'à la source de la levada, situé à une dizaine de minutes plus loin. Nous revenons sur nos pas et bifurquons , après 10 minutes à droite par un minuscule sentier qui descend et rejoint la levada da Rocha Vermelha. Nous arrivons au niveau d'une petite grotte et bifurquons sur la gauche. Le chemin y est vertigineux, étroit (une trentaine de centimètres) et sans rambarde ! Nous arrivons à un long tunnel. Nous sommes un peu perdu car cela ne ressemble pas à la configuration du lieu où l'on croyait être. Le tunnel est étroit, pas très haut avec à certains endroit, une bonne dizaine de centimètre d'eau...Nous rebroussons chemin pour vérifier la carte à la lumière et nous nous rendons compte que cet immense tunnel (1km3) passe en dessous de celui pris à l'aller ! Maintenant que nous nous sommes repérés, nous repartons dans le tunnel !A la sortie, nous prenons l'escalier à droite et montons une vingtaine de minutes  pour arriver au niveau d'une maison (refuge) en pierre, située juste avant le tunnel de notre départ. Nous rejoignons notre voiture.Le parking est complet !

Nous voulons revenir sur Funchal par le plateau de Paul de Serra afin d'observer de près les éoliennes. La route est malheureusement fermée avant Encumeada. Nous revenons donc par la côte Sud : Point de vue de Fajo dos padres (décevant car le site est en travaux), le Cabo Girao (sans la pluie cette fois-ci !), Camara de Lobos (avec une petite balade sur le joli petit port coloré) et la partie ouest de Funchal avec ses grands ensembles hôteliers...

Nous terminons par un petit restaurant de Funchal 'Cantinho dos Amigos"....le seul de notre séjour ! plat + dessert + boisson= 50€ à 3 (avec de délicieuses espetadas (brochettes de bœuf marinées) et un très bon pudding aux fruits de la passion..)

• Jardin botanique de Funchal - Levadas dos tornos de Camacha à Lombogrande
  

Nous optons pour la visite du jardin botanique recommandée par de nombreux guides... Les panneaux routiers nous emmènent sur un parking, à l'arrivée du téléphérique, qui ne semble pas être le parking principal...au moins, il y a de la place !

Les droits d'entrée pour le jardin sont de 5,5€ /adulte (2€ pour les - de 18 ans). Le jardin est en espalier, sur le flanc de colline et nous entrons par le haut. Malgré les avis positif de différents sites, nous avons trouvé le jardin très moyen : Certes, on y trouve de beaux spécimens de cactus, le célèbre parterre de fleurs "damier" coloré, une belle et agréable palmeraie dans le bas du parc. Mais les panneaux explicatifs sont peu nombreux et illisibles dépigmentés par le soleil), les volières quant à elles,sont une véritable honte! (aucun feuillage, les cages minuscules , sans aucune explication ou dénomination d'espèce)

A noter, au niveau de la terrasse du point de vue sur Funchal un héliographe... Essayez de maintenir le doigt sous la boule de cristal : surprenant !

Pour l'après midi, nous prévoyons de marcher sur la lévada dos Tornos de Camacha à Lombogrande ( cf livre Rother rando 15 et livre sunflower rando 7). Le point de départ, introuvable, nous a été indiqué par un habitant de Camacha.  La lévada, peu entretenue dans le début avec beaucoup de ronce, suit une grosse conduite. Des précipices non sécurisés sont à passer (notamment un cascade à franchir) et la vigilance doit être là ! Grosse frayeur pour ma fille qui est est tombée dans un trou suite à moment d'inattention... Persuadés qu'elle était tombé dans le ravin... non ce n'était que le regard de la levada!  La balade est agréable malgré tout surtout avec le ramassage d'énormes châtaignes ... Le repas de ce soir est dans le sac !

A Lombo Grande nous décidons de faire demi-tour : d'après notre livre, la portion est encore plus vertigineuse et le temps se gâte ! Ce sera tout de même un belle promenade de 3h et d'une dizaine de kilomètres.

Nous retournons donc à Funchal... demain c'est le départ et le rangement est à faire !

Air bnb à Ponta Do Porgo : Garden Studio Mezzanine, Kitchen 2

Petite maison pour 4 personnes à l'extrémité ouest de l'île, dans  un cadre très agréable. Un petit jardin permet de profiter de la quiétude des lieux....

Air bnb à Funchal : Centro do Funchal com tudo proximo"

Appartement très spacieux près de la vieille ville , avec parking souterrain (très utile car il n'est pas facile de se gare), balcon, 3 chambres , deux salles de bain... Le grand luxe pour 3 !